Viele Eltern sind der Meinung, dass Schnuller so etwas wie ein Lebensretter sind. Sie helfen Babys nicht nur bei der Selbstberuhigung, sondern sind auch die perfekte Lösung für kleine Kinder, die einfach gerne an allem nuckeln, was sie bekommen können. Auch Du?

Doch bei manchen Kindern führt der ständige Gebrauch von Schnullern über einen langen Zeitraum zu Zahnproblemen.

Sobald verstehst, wie diese Trostobjekte orale Probleme verursachen können, kannst Du vermeiden, dass Dein Kind „Schnullerzähne“ entwickelt.

Was Schnuller (und Daumen!) so toll macht

Obwohl Schnuller und Daumenlutschen wegen des Risikos von Zahnproblemen manchmal einen schlechten Ruf haben, sind sie nicht ohne Nutzen. Experten sind sich einig, dass Schnuller - und sogar Daumen - vier wichtige Funktionen haben.

1. Förderung der Selbstberuhigung von Säuglingen

Schnuller sind ideal, um die Selbstberuhigung von Babys zu fördern. Das kann besonders hilfreich sein, wenn Du erschöpft bist und eine kleine Pause vom Halten Deines  Kindes brauchst.

Oft kann ein Schnuller dabei helfen, das Baby zu beruhigen, so dass Du Dich anderen Dingen widmen kannst - zum Beispiel einer schnellen Mahlzeit oder auch nur einem Moment, in dem Du Dich hinsetzen und durchatmen kannst.

2. Hilfe bei der Entwöhnung

Wenn Du bereit bist, Dein Kind abzustillen, können Schnuller eine gute Überleitung sein, die es dem Baby leichter macht, damit umzugehen.

Denk jedoch daran, dass Du mit der Einführung eines Schnullers bei einem Neugeborenen am besten warten solltest, bis Du eine vollständige Stillroutine entwickelt hast. In der Regel dauert es 3 bis 4 Wochen, bis sich diese Routine einstellt.

3. Verringerung des SIDS-Risikos

Einer der größten gesundheitlichen Vorteile von Schnullern ist wahrscheinlich, dass sie das Risiko des plötzlichen Kindstods (SIDS) deutlich verringern.

Experten raten Eltern von Kleinkindern, ihre Kinder mit einem Schnuller ins Bett zu legen oder ein Nickerchen zu machen. Schnuller sollten jedoch nicht an der Kleidung des Babys oder an Stofftieren oder Gurten befestigt werden, da dies zum Ersticken oder versehentlichen Erwürgen führen könnte.

Ähnlich wie bei der Selbstberuhigung können Schnuller dazu beitragen, Beschwerden bei stillenden Säuglingen zu lindern.

Eine türkische Intensivstudie aus dem Jahr 2012, die zwischen 2007 und 2009 auf Neugeborenen-Intensivstationen durchgeführt wurde, zeigte, dass Frühgeborene, die Schnuller erhielten, schneller von der Sondenernährung zum Stillen übergehen konnten. Sie wurden schließlich schneller aus der Intensivstation entlassen als die Frühgeborenen der Kontrollgruppe, die keinen Schnuller erhielten.

Frühgeborene auf der Neugeborenen-Intensivstation sind jedoch nicht dasselbe wie gesunde Babys, die zu Hause sind. Gib daher Babys, die noch nicht gestillt oder gut ernährt werden, keinen Schnuller, es sei denn, Deine Stillberaterin oder der Kinderarzt Deines Babys rät Dir dazu.

Welche Arten von Zahnproblemen Schnuller verursachen können

Bei allen Vorteilen, die Schnuller bieten, können sie auch Nachteile in Form von Zahnproblemen mit sich bringen. In den meisten Fällen sind Zahnprobleme jedoch darauf zurückzuführen, dass ein Kind zu lange einen Schnuller verwendet hat.

Falsche Bisslage

Eines der bekanntesten Risiken bei übermäßigem Schnullergebrauch ist ein schiefes Gebiss. Dies kann ein Kreuzbiss, ein offener Biss oder andere Arten von Zahnfehlstellungen sein.

Diese Zahnprobleme treten vor allem dann auf, wenn ältere Kinder noch Schnuller verwenden. Bei längerem Schnullergebrauch können sich die Zähne des Kindes verschieben und sogar die Form des Gaumens verändern, um sich an das ständige Vorhandensein eines Fremdkörpers anzupassen.

In einer älteren Studie aus dem Jahr 2001 stellte man beispielsweise fest, dass bei fast 71 % der teilnehmenden Kinder, die über das Alter von 4 Jahren hinaus weiterhin einen Schnuller benutzten oder am Daumen lutschten, Zahnfehlstellungen auftraten.

Im Gegensatz dazu wiesen nur 36 % der Kinder, die zwischen dem 3. und 4. Lebensjahr mit dem Daumenlutschen oder Schnuller aufhörten, Anzeichen von Zahnfehlstellungen auf. Und nur 14 Prozent der Kinder, die bis zum Alter von 24 Monaten mit dem Daumenlutschen oder der Verwendung von Schnullern aufhörten, wiesen diesen Zustand auf.

Zahnfleischrückgang und Karies

In einigen extremen Fällen wurde die Verwendung von Schnullern mit Zahnfleischrückgang und Karies bei Kindern in Verbindung gebracht.

Diese oralen Erkrankungen sind jedoch auch eine Folge davon, dass Eltern Schnuller in süße Substanzen tauchen. Auch wenn Kinder den Leckerbissen lieben - wer würde das nicht tun? - aber dadurch werden ihre Zähne und ihr Zahnfleisch dem Zucker ausgesetzt, was die Bildung von Plaque und Karies fördern kann.

Es gibt keinen Grund, sich vor der Verwendung von Schnullern zu fürchten, solange Du die richtige Hygiene praktizierst und darauf achtest, wann es an der Zeit ist, Deinem Kind den Schnuller abzugewöhnen.

Teilen verboten

Achte darauf, dass Dein Kind seinen Schnuller nicht mit anderen Kindern teilt. Abgesehen davon, dass es etwas eklig ist, können Kinder durch das Teilen von Schnullern Bakterien ausgesetzt werden, was wiederum das Auftreten von Karies oder allgemeinen Infektionen fördern kann.

Nichts "Süßes"

Auch wenn Du sehr versucht bist, den Schnuller Deines Babys in etwas Süßes zu tunken, um die Schnullerakzeptanz zu fördern, lass es bleiben. Wenn Du das Zahnfleisch oder die ersten Zähne dem Zucker aussetzt, kann dies zu Karies führen.

Wähle die richtige Größe

Wenn Du neu in der Welt der Babypflege bist, wirst Du vielleicht überrascht sein, dass sich Schnuller weiterentwickelt haben, seit Du einen benutzt hast: Es gibt sie jetzt in verschiedenen Größen. In der Regel sind sie mit Altersempfehlungen versehen.

Wenn Du die richtige Größe findest, bedeutet das, dass Du keinen Schnuller verwendest, der zu groß für Dein Kind ist. Wenn das Schnullerschild zu klein ist und Dein Baby den gesamten Schnuller in den Mund nehmen kann, besteht die Gefahr des Erstickens.

Ziehe kieferorthopädische Schnuller in Betracht

Wenn Du befürchtest, dass ein Schnuller einen schiefen Biss verursacht, kannst Du Dich für kieferorthopädische Schnuller entscheiden. Diese Schnuller haben nicht die klassische runde Nippelform. Sie sind flacher, damit die Kiefer Deines Babys beim Saugen richtig ausgerichtet sind.

Trotz aller Behauptungen gibt es jedoch keine Studien, die belegen, dass orthodontische Schnuller das Risiko von Zahnproblemen verringern.

Wenn Du Dich für einen kieferorthopädischen Schnuller interessierst, solltest Du mit einem Kinderzahnarzt sprechen, da viele diese Schnuller befürworten. Um Zahnprobleme zu vermeiden, solltest Du Deinem Kind den Schnuller jedoch in einem angemessenen Alter abgewöhnen.

Alter zum Abgewöhnen des Schnullers

Bereits ab einem Alter von etwa 24 Monaten kann die fortgesetzte Verwendung eines Schnullers orale Probleme fördern. Es gibt jedoch nicht die eine richtige Antwort für jede Familie oder jedes Kind.

Einige Ärzte empfehlen beispielsweise, den Schnuller im Alter zwischen 6 und 12 Monaten abzusetzen, da das Risiko einer Mittelohrentzündung steigt.

Die Verwendung von Schnullern im Alter von mehr als 2 Jahren kann zu Problemen mit den Milchzähnen führen. Diese Probleme sind jedoch häufig reversibel, wenn Dein Kind das Saugverhalten einstellt, bevor die Zähne der Erwachsenen durchbrechen.

Die American Academy of Pediatric Dentistry hingegen rät, den Schnuller ab dem Alter von 3 Jahren nicht mehr zu benutzen.

Worauf sich alle einigen können: Im Alter von 4 Jahren sollten Kinder keinen Schnuller mehr verwenden, da das Risiko von Zahnproblemen dann noch höher ist.

Behandlung von Schnullerzähnen

Schnullerzähne - oder besser gesagt, die Zahnprobleme, die sie verursachen können - sind für viele Eltern ein Grund zur Sorge. Die häufigste Frage lautet: „Repariert sich das von selbst?“

Die Antwort hängt davon ab. Unter den Kinderzahnärzten gibt es keinen vollständigen Konsens.

Viele Experten sind jedoch der Meinung, dass der Zeitpunkt, zu dem ein Kind vom Schnuller entwöhnt wird, einen direkten Einfluss darauf hat, wie dauerhaft die Zahnprobleme sein können. Zum Beispiel können Probleme, die vor dem 24. Lebensmonat erkannt werden, oft innerhalb von 6 Monaten nach dem Absetzen des Schnullers behoben werden. In diesem Fall sind möglicherweise keine zahnärztlichen Eingriffe erforderlich.

Andererseits besteht bei Kindern, die älter als 24 Monate sind und Schnullerzähne aufweisen, das Risiko, dass kieferorthopädische Eingriffe die einzige Möglichkeit sind, um auftretende Zahnprobleme zu korrigieren. Dies gilt vor allem für Kinder, die 4 Jahre und älter sind, denn um diese Zeit beginnen sich unter den Milchzähnen die Zähne der Erwachsenen zu bilden.

Ist Daumenlutschen besser oder schlechter für die Zahngesundheit?

In Bezug auf Zahnprobleme kann starkes Daumenlutschen für die Zähne oder den Biss eines Kindes genauso problematisch sein wie die Verwendung eines Schnullers.

Und Kinder, die über das 4. Lebensjahr hinaus weiter am Daumen lutschen, können viele der gleichen Zahnprobleme haben wie Kinder, die Schnuller benutzen.

Fazit

Du solltest zwar nicht zulassen, dass Dein Kind bis ins Kleinkindalter hinein einen Schnuller verwendet, aber es gibt keinen Grund, alle Schnuller wegzuwerfen. Im Kleinkindalter sind Schnuller aufgrund ihrer Vorteile eines von vielen wirksamen Erziehungsinstrumenten.

Du solltest jedoch erwägen, den Schnuller nach dem 24. Lebensmonat - auf jeden Fall aber vor dem 48. Lebensmonat - abzusetzen, um das Risiko von Zahnproblemen zu verringern, die möglicherweise eine kieferorthopädische Behandlung erfordern.